Epic和苹果的法律大战：还在纠缠App Store分成问题

众所周知，苹果公司和Epic Games之间的官司还没有结束。Epic和苹果正在进行的关于《堡垒之夜》和App Store盈利的法律大战，焦点是这场诉讼涉及到许多话题，但主要归结为Epic是否应该被允许绕过App Store的交易系统、通过其自己的支付机制收取跟iOS游戏相关的款项。按照苹果的要求，《堡垒之夜》等这样的应用必须使用其公司提供的支付系统。在Epic拒绝遵守该规定后，苹果将《堡垒之夜》从App Store中撤下从而引发了来自Epic的诉讼并引发整个事件的发生。

众所周知，长期以来，苹果通过App Store收取上架APP的15%至30%佣金并禁止外部用户招揽用户。事实上，Epic也不是第一家反对苹果抽成政策的公司，早前Spotify、Basecamp、Telegram等，甚至亚马逊、Canal+也都有过抱怨。值得关注的是，苹果在公司财务报表中警告投资者，如果App Store的分成费减少或者终结，公司业绩将会受到伤害。

第三方开发者通过App Store销售软件时，苹果抽取最高30%分成，许多人认为收费太高。而Epic就是目前还在和苹果纠缠这个问题的最知名的厂商。据悉，《堡垒之夜》目前的全球注册玩家数量已经超过3.5亿，2019年其数字游戏收入达18亿美元。目前苹果的平台应用商店已经将游戏移除，新玩家不再能下载，老玩家也没法更新游戏，因而Epic的起诉也获得大量游戏玩家的支持。

虽然诉讼还没有终结，不过，苹果公司已经开始暗自“吹风”资本市场，对未来的不可确定性，提前做出暗示。苹果宣称：“在销售时公司会扣留一部分收入作为佣金，如果佣金比例减少，覆盖范围缩水或者取消佣金，公司的财务状况和运营业绩会受到严重影响。”而在苹果公布的2020年第四财季(7-9月)业绩时，期内服务业营收达到145亿美元，当中就包括App Store分成费。

苹果并没有说它会降低分成比例或者不再收取费用，但是开发者与内容商的不断抱怨，苹果可能也在担忧自己的分成费是不是能够一直这么高地比例收下去？事实上，近年来，苹果公司的App Store收益一直是稳步提升的。2019年收入更是创出了历史新高，2020年元旦当天，App Store收入创纪录地达到了3.86亿美元，比去年增长了20%。

有数据显示，2020年上半年，在App Store上架的游戏为苹果带来了222亿美元的收入，相比去年同期增长了23 %，其中第二季度这一数据达到了116亿美元。在游戏APP下载方面，苹果App Store有57亿次。而上半年也是疫情影响比较厉害的时期。如今，疫情在欧美市场二度爆发，居家的人员还是非常多的，这对服务内容的继续提升也是有帮助的，可以预计的是，游戏市场为苹果App Store业绩的提升也会贡献更大的份额。

而且，苹果最新财季的App Store收入还是创出新高，145亿美元收入，是两位数的强劲增长。苹果公司也表示，自己的客户群持续增长，并且在每个主要产品类别中都达到了历史最高水平。数字内容商店上的交易帐户和付费帐户数量在今年9月份季度创下了历史新高，而付费帐户在每个地理区域中均增长了两位数。同时，付费订阅环比增长了3500万，苹果平台上所有服务的付费订阅超过5.85亿，比一年前增加了1.35亿。

因为在服务市场获得了不错的业绩，苹果公司表示，将继续提高现有服务产品的广度和质量，并增加如Apple One和Apple Fitness +等服务。众所周知，随着智能手机和其他硬件的需求达到顶峰，苹果一直在努力通过推广购买其应用程序和订阅服务来提振销售。2019年财年，苹果服务部门收入增长16%，至463亿美元。而iPhone同期的销售额下降了14%，至1424亿美元。

App Store是2008年7月11日正式发布的，十多年来，苹果App Store已经成为了世界上最大的应用市场，为苹果自身和开发者带来了巨大的收入。值得注意的是，在App Store下载量中，亚太地区的用户占比很大，达到四成多。其中中国市场是App Store下载和支出中最大的市场之一，仅次于美国市场。有预测认为，到2022年App Store用户总支出将达到757亿美元。这么庞大的市场和盈利机会，苹果又怎么可能拱手相让？降低“过路费”的比例估计也是非常低的。百分之15至30%的提成，必将还是苹果力争的关键。